Недавно ученые сообщили о неожиданной находке в сердце австралийских пустынь: под маской давно известной рептилии скрывался новый вид ядовитой змеи — пустынная плетистая Demansia cyanochasma. Годы она оставалась «чужим именем» в научных каталогах, и лишь генетический анализ расставил все по местам. Эта изящная змея вырастает до 70 сантиметров, отличается тонким, почти хлыстообразным телом и миниатюрными клыками, которые, впрочем, не стоит недооценивать: ее укус причиняет резкую боль и вызывает сильный отек. Для человека он не смертелен, а вот для ящериц яд становится приговором. Пустынная плетистая змея славится стремительностью, но даже ей далеко до легендарной скорости Чёрной мамбы — самой быстрой змеи в мире.
Самая большая змея после королевской кобры
Чёрная мамба — стремительная и по-своему зловещая обитательница Африки. Открытая учёными в 1864 году, она получила грозное имя вовсе не из-за окраски: ее тело чаще имеет оливково- или темно-зеленый оттенок. «Чёрной» мамбу называют из-за угольно-чёрной ротовой полости — такой особенности нет ни у одной другой змеи. Когда она раскрывает пасть, ее внутренняя темнота и вытянутая форма действительно напоминают гроб — зрелище, которое трудно забыть.
Черная мамба считается одной из самых крупных ядовитых змей планеты. В длину она может достигать 3 метров и по этому показателю сопоставима с королевской коброй. При всей своей внушительности мамба сравнительно легкая: в среднем взрослая особь весит около 1,6 килограмма, что делает ее не только крупной, но и удивительно подвижной.
Что будет после укуса черной мамбы
Клыки Чёрной мамбы расположены на верхней челюсти и достигают примерно 6,5 миллиметра в длину. Из-за особенностей строения головы и характерной линии рта эта змея нередко кажется «улыбающейся» — именно так она выглядит на многих фотографиях. Разумеется, никакие эмоции она не выражает: это лишь анатомическая особенность, которую человек склонен трактовать по-своему.
Яд черной мамбы представляет собой сложный коктейль токсинов, среди которых ключевую роль играют дендротоксины — вещества, характерные для змей рода мамба. Они поражают нервную систему: сначала вызывают жгучую боль в месте укуса, а затем — сильные боли в животе, тошноту, диарею, необычный привкус во рту и нарастающую нехватку воздуха. За один укус мамба способна ввести значительное количество яда; при отсутствии медицинской помощи даже сравнительно небольшая доза может оказаться смертельно опасной.
Без своевременного введения противоядия состояние пострадавшего стремительно ухудшается. Известны случаи, когда тяжелые симптомы развивались в течение часа после укуса, что и закрепило за черной мамбой репутацию одной из самых опасных змей Африки.
Самая быстрая змея в мире
Если потревожить Чёрную мамбу, скрыться от неё действительно непросто. На коротких дистанциях эта змея способна развивать скорость до 11 км/ч. Иногда упоминается и показатель в 19 км/ч, однако достоверных подтверждений таким данным нет. Для сравнения: средняя скорость бега взрослого человека составляет около 8 км/ч — преимущество, пусть и не колоссальное, всё же остаётся за рептилией.
При этом черная мамба не склонна к беспричинной агрессии. В большинстве случаев она предпочитает ускользнуть незаметно, избегая контакта. Преследование возможно лишь тогда, когда змея чувствует серьёзную угрозу. Перед атакой она приподнимает переднюю часть тела, фиксирует взгляд на противнике и широко раскрывает пасть, демонстрируя чёрную ротовую полость — это предупреждение. Если его проигнорировать, следуют быстрые, точные броски, чаще всего в область туловища или головы.
Иногда мамба наносит укусы в движении, и человек может не сразу понять, что был атакован — первые симптомы, включая нарушение зрения и слабость, появляются спустя короткое время.
Где живет черная мамба
Чёрная мамба обитает исключительно в тропических регионах Африки. Её можно встретить на северо-востоке Демократическая Республика Конго, в Южный Судан, Сомали, Кения и восточной Уганда.
В отличие от некоторых других представителей рода мамба, ведущих древесный образ жизни, черная мамба предпочитает держаться ближе к земле и поднимается на ветви в основном для того, чтобы погреться на солнце. Чаще всего она выбирает каменистые склоны, саванны и речные долины с поваленными деревьями — именно в таких местах змея чувствует себя наиболее уверенно. Поэтому путешественникам и местным жителям рекомендуют проявлять особую осторожность в подобных ландшафтах.
