На Земле родилось примерно 117 миллиардов человек — и огромное большинство из них уже давно мертвы. Сегодняшнее население планеты — чуть больше 8,3 миллиарда — составляет всего около 7% от этого числа. Если вам когда-либо говорили, что живых сейчас больше, чем всех умерших за всю историю человечества, — это распространённый миф.
Правда ли, что живых людей больше, чем умерших
Идея звучит заманчиво: человечество так быстро размножилось за последние пару веков, что живых якобы стало больше, чем всех, кто умер за тысячелетия. Население действительно выросло с 1,6 миллиарда в 1900 году до более чем 8,3 миллиарда сегодня. На первый взгляд может показаться, что при таком взрывном росте живые могли обогнать мёртвых.
Утверждение, что «живых больше, чем умерших», появилось ещё в 1970-х годах на фоне демографического взрыва и страхов перед перенаселением. Даже Артур Кларк в «2001: Космической одиссее» (1968) писал, что за каждым живым стоят 30 призраков — и тогда это было довольно близко к реальности. Однако заявление, что живых стало больше, чем умерших, никогда не соответствовало действительности.
Как учёные подсчитали число всех умерших людей
Подсчёт количества когда-либо живших людей — это одновременно и наука, и искусство. Надёжных демографических данных не существует для более чем 99% всей человеческой истории. Тем не менее, используя ряд допущений о размере популяции в разные эпохи, можно получить приблизительную цифру — около 117 миллиардов человек, когда-либо рождённых на Земле.
Эту оценку подготовили демографы Тошико Канеда и Карл Хауб из Population Reference Bureau (PRB) — организации, которая изучает население планеты почти сто лет. Расчёт основан на трёх главных факторах: времени существования человечества, средней численности населения в разные периоды и уровне рождаемости в каждую эпоху.
Метод в теории простой, но сложный в исполнении. Учёные брали оценки численности населения от 190 000 лет до н.э. до наших дней и применяли к ним соответствующий коэффициент рождаемости, который постепенно снижался. В итоге получилось, что нынешние 8,3 миллиарда — это всего около 7% от всех когда-либо рождённых. Учитывая, что наш вид существует примерно 200 000 лет, это довольно значительная доля.
Почему в древности была такая высокая рождаемость
Чтобы понять, почему за 200 тысяч лет накопилось 117 миллиардов рождений, нужно представить условия жизни наших предков. Ожидаемая продолжительность жизни при рождении на протяжении почти всей истории человечества составляла около 10 лет. Например, в железном веке во Франции (800 г. до н.э. — 100 г. н.э.) она оценивается всего в 10–12 лет.
Это не значит, что люди умирали в десять лет. Такой низкий показатель объясняется прежде всего огромной детской смертностью. Большая часть младенцев не доживала даже до года. Те, кто выживал, часто жили до 40–50 лет.
В таких условиях рождаемость должна была составлять около 80 живорождений на тысячу человек, просто чтобы человечество не исчезло. Для сравнения: сегодня высокий уровень рождаемости — 35–45 на тысячу, и он наблюдается лишь в отдельных странах Африки. Древняя рождаемость была в два раза выше современной, и так продолжалось десятки тысяч лет. Именно поэтому общее число рождений получилось таким колоссальным.
Почему учёные не могут точно подсчитать умерших
Цифра в 117 миллиардов — это не точное значение, а наиболее обоснованная оценка. Даже современные данные о населении имеют погрешность 3–5%, а для древних эпох разброс значительно больше. Разные источники называют цифры от 80 до 150 миллиардов.
Одна из главных сложностей — резкие колебания численности населения в истории, включая периоды, когда человечество было на грани исчезновения. Например, бубонная чума («Чёрная смерть») в VI веке, возможно, уничтожила около 100 миллионов человек. Такие катастрофы сильно усложняют расчёты.
Сами авторы признают, что их метод, скорее всего, немного занижает реальное число рождений, так как предполагает более плавный рост населения в ранние эпохи.
Читайте также: 10 000 шагов больше не обязательны: в России утвердили новые правила ЗОЖ
Когда начали точно считать население Земли
Надёжные данные о численности населения существуют только за последние два-три столетия. До конца XVIII века точные переписи проводились крайне редко. С 1800 года появляются документы, налоговые реестры и переписи, позволяющие считать людей более-менее точно.
До этого — тысячи лет почти полной неизвестности. Размер населения приходится восстанавливать по косвенным признакам: размеру городов, плотности поселений, археологическим находкам. Оценки часто расходятся в разы. Например, население Римской империи в 14 году н.э. разные историки оценивают от 45 до 90 миллионов человек.
Несмотря на все неточности, порядок величины — около сотни миллиардов — подтверждается разными исследователями и методами. Точное число узнать невозможно, но общая картина выглядит убедительно.
Сколько человек умерло за всю историю человечества
Если посмотреть на эти цифры иначе, то на каждого живущего сегодня приходится примерно 14 уже умерших людей. Все языки, которые мы говорим, вся еда, которую мы едим, все инструменты, которыми пользуемся — это наследие тех 109 миллиардов, которые жили до нас.
Есть и ещё один примечательный факт. В 2014 году The Economist писал, что половина всех людей, когда-либо доживших до 65 лет, живы прямо сейчас. Это результат революции в медицине и уровне жизни: раньше большинство просто не доживало до этого возраста.
Современная медицина и сельское хозяйство резко увеличили число ныне живущих и изменили соотношение между молодыми и старыми, выжившими и умершими в детстве. Поэтому доля живых сегодня — целых 7% от всех когда-либо рождённых — выглядит очень внушительно. Но главный вывод остаётся неизменным: мёртвых на планете несоизмеримо больше, чем живых. И это не просто мрачный факт, а напоминание о том, на чьих плечах стоит вся наша цивилизация.
