В 1920 году ученые решили выяснить природу наших страхов. Они хотели понять, рождаемся ли мы с ними, или приобретаем в течение жизни. Исследователи провели один из самых известных и жестоких опытов прошлого века. Этот скандальный эксперимент доказал, что человеческие фобии можно создать искусственно. Для этого достаточно связать нейтральный предмет с сильным испугом. У каждого человека есть страхи, если только он не страдает редким синдромом.
Кем был Маленький Альберт?
Американские исследователи Джон Уотсон и Розали Райнер работали в Университете Джонса Хопкинса. Они знали об успехах русского физиолога Ивана Павлова. Он успешно формировал рефлексы у собак. Ученые захотели проверить этот механизм на человеческих эмоциях.
-
Для исследования выбрали девятимесячного мальчика по имени Альберт.
-
Его мать работала кормилицей в больнице, поэтому ребенок рос в медицинской среде.
-
Мальчик был здоров, невероятно спокоен, почти не плакал и не проявлял агрессии.
-
Целью эксперимента было проследить формирование фобии в лабораторных условиях.
Сначала ученые устроили базовую проверку. Ребенку показывали белую крысу, кролика, собаку, маски с волосами и без, а также горящие газеты. Мальчик ничего не боялся и лишь с любопытством тянулся к предметам. Единственное, что его пугало — резкий удар молотком по стальной трубе за его спиной. От этого звука он вздрагивал и начинал плакать.
Как младенцу привили страх
Сам эксперимент начался, когда Альберту исполнилось 11 месяцев. Ученые решили заставить ребенка бояться белой крысы. Раньше она вызывала у него только интерес.
Страх формировали по четкой схеме:
-
Перед мальчиком сажали белую крысу.
-
Как только ребенок тянулся потрогать животное, исследователь с силой бил молотком по трубе.
-
От страшного грохота младенец вздрагивал и прятал лицо в матрас.
Опыт повторили через неделю. После пяти таких совмещений звука и крысы психика ребенка сдалась. Альберту больше не нужен был громкий звук. При одном виде крысы он начинал плакать и быстро уползал прочь. Чтобы убедиться, что мальчик не стал бояться всего вокруг, ему давали деревянные кубики. С ними он играл радостно и спокойно. Это доказывало, что страх привязан к конкретному объекту, а не вызван общей тревогой.
Классическое обусловливание в действии
Механизм, использованный учеными, объясняет природу многих иррациональных страхов. В психологии это называется классическое обусловливание. Это процесс обучения, при котором два разных события связываются в мозгу в одно целое.
Это похоже на пищевое отравление. Раньше продукт был нейтральным, но теперь его запах вызывает тошноту. С Альбертом произошло то же самое на уровне эмоций. Белая крыса была нейтральным сигналом. Удар по металлу — естественным триггером, автоматически вызывающим испуг. Мозг ребенка создал прочную нейронную связь, и безобидная крыса превратилась в сигнал смертельной опасности.
Как Санта-Клаус стал монстром
Убедившись в успехе, исследователи усложнили задачу. Они проверили, распространится ли искусственная фобия на похожие предметы.
Результаты превзошли ожидания:
-
При виде кролика Альберт отвернулся и расплакался.
-
Собака вызвала похожую паническую реакцию.
-
Мальчик со слезами уползал от меховой шубы и отказывался трогать вату.
-
Он плакал при виде маски Санта-Клауса с белой бородой.
Перенос страха доказал, что фобии склонны к обобщению. Человек начинает бояться не только источника стресса, но и всего, что визуально на него похоже.
Остался ли страх спустя месяц?
Через 31 день ученые провели контрольную проверку. Они хотели узнать долговечность фобии без шумового подкрепления. Реакция стала слабее. Мальчик больше не рыдал в голос, но все еще избегал животных, отворачивался и отстранялся всем телом. У него появились новые способы защиты: он начинал дрожать, кивать головой или сосать палец.
Сосание пальца работало как сильное успокоительное, блокирующее панику. Ученым приходилось силой вытаскивать руку ребенка изо рта, чтобы снова увидеть испуг. Психика нашла способ справляться со стрессом, но полностью страх не исчез.
Почему фобию не убрали? Ученые просто не успели. В день последних тестов мать забрала Альберта из больницы. Исследователи планировали экспозиционную терапию — постепенно показывать крысу в безопасности или поощрять игру. Этого не произошло, и дальнейшая судьба мальчика остается неизвестной. Никто не знает, перенес ли он фобию во взрослую жизнь.
Критика и этический провал
Сегодня этот классический опыт жестко критикуется научным сообществом. Современные психологи указывают на множество ошибок:
-
Нет уверенности, что возникла именно фобия крысы. Возможно, из-за ударов по металлу младенец стал более нервным в целом.
-
В возрасте одного года дети естественно начинают бояться новых вещей, что не учли исследователи.
-
Реакции Альберта были непоследовательными. Иногда он был спокоен, а плакал только тогда, когда крысу совали ему прямо в руки.
-
Многие считают видеозаписи лишь рекламным материалом для финансирования.
По современным стандартам действия Джона Уотсона абсолютно недопустимы. В 1920 году не было этических комитетов. Мать Альберта не знала, что ребенка будут пугать, и не давала согласия на травмирование психики. Ученые целенаправленно причиняли эмоциональную боль, нарушая принцип «не навреди». Тот факт, что исследователи бросили ребенка с искусственным страхом, делает эту историю одной из самых мрачных в психологии. Тем не менее, этот опыт заложил фундамент для понимания формирования эмоций.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ: Что можно узнать о человеке по звуку и запаху пуков
